在南北朝時中國就開始使用生肖了。例如《周書·列傳第三》中，記載了宇文護的母親寫給他的一封信，信中說：“昔在武川鎮(zhèn)生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇?！? Published on:2022-10-09 16:21:15 Visited:151

將“圖騰”一詞引進我國的是清代學(xué)者嚴(yán)復(fù)，他于1903年譯英國學(xué)者甄克思的《社會通詮》一書時，首次把“totem”一詞譯成“圖騰”，成為中國學(xué)術(shù)界的通用譯名。嚴(yán)復(fù)在按語中指出，圖騰是群體的標(biāo)志，旨在區(qū)分群體。并認(rèn)為中國古代也有與澳大利亞人和印第安人相似的圖騰現(xiàn)象。圖騰就是原始人迷信某種動物或自然物同氏族有血緣關(guān)系，因而用來做本氏族的徽號或標(biāo)志。居住在云貴川三省交界處四川大涼山地區(qū)的彝族，至今仍保留了豐富而又歷史淵遠(yuǎn)的天文學(xué)知識，他們以十二獸紀(jì)日，今天是鼠日，明天即牛日，虎日趕虎街(集市)，豬日趕豬街。有些地方建十二獸神廟，每年舉行祭禮活動，在肅穆莊嚴(yán)的氣氛中跳十二獸神舞蹈。
“老鼠過街，人人喊打”這保俗語表明人們普遍對老鼠的憎惡。然而，遠(yuǎn)古時代的不少氏族、部落卻認(rèn)為自己的始祖是老鼠，并為自己是老鼠的后代而自豪，他們描繪、雕刻老鼠的形象，在儀式或節(jié)目期間隆祀厚祭，祈求鼠祖先的保護。白族虎氏族認(rèn)為其始祖為雄性白虎，虎也不會傷害他們。當(dāng)要出遠(yuǎn)門時，一定要選在屬虎的那天(寅日)，認(rèn)為只有這樣，做事才會吉祥如意。有的人從遠(yuǎn)方回來，也一定要算準(zhǔn)日期，只有虎日才進門坎。白族雞氏族則傳說他們的祖先是從金花雞的蛋里孵化出來的，認(rèn)為公雞知吉兇，會保佑他們。在遷徙時，將東西裝在背籮里，上面放一只公雞。到達(dá)新遷地區(qū)后，公雞在什么地方叫，就在什么地方安家。在他們看來，公雞叫的地方，就是最吉利的。
動物銅雕用來表現(xiàn)一個動物的特點，張揚動物的主題感染靈魂新奇別致，有教育寓意的動物銅雕對于美化環(huán)境，對人們的價值觀以及道德觀的熏陶，心理素質(zhì)培養(yǎng)作用非常大；安置在景區(qū)中，好的景區(qū)銅雕可以征服世界各地游客的眼睛，景區(qū)銅雕還應(yīng)該和當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情相配合，帶給人們心理上美的享受，進而對游人產(chǎn)生更大的感染力。安置在小區(qū)中，小區(qū)銅雕可以緩解人們的精神壓力，在一定的程度上還可以更好的解決人們的出行方便，可以成為小區(qū)的一個標(biāo)志性的建筑，還可以起到一種娛樂消遣的作用。動物銅雕的價值取向是跟著時代的進步在發(fā)展的，動物銅雕的發(fā)展歷程同樣見證了中華名族文化的發(fā)展。銅雕工藝品、藝術(shù)銅雕等等，都充分展示了中華民族文化的博大精深。